哈他瑜伽又名传统瑜伽，在哈他（Hatha）这个词中，“哈”（ha）的意思是太阳，“他”（ta）的意思指的是月亮。它代表男与女，日与夜，阴与阳，冷与热，以及其他任何相辅相成的两个对立面的平衡。

在瑜伽中，通过右鼻孔呼吸被称之为太阳的呼吸，而通过左鼻孔呼吸被称之为月亮呼吸，通过某种方式来保持呼吸的顺畅，对所有哈他瑜伽的修炼都至关重要。

哈他瑜伽体系从体位姿势开始练习，这一点与传统的“八分之法”不同，因此也被称为“六分之法瑜伽”。哈他瑜伽主要练习如何控制身体和呼吸，更深一层的效果是使身体各机能有序运转，从而使心灵获得宁静，变得祥和。国内的哈他瑜伽主要以姿势和呼吸的练习为主，以冥想与收束法为辅。大部分瑜伽馆、健身房教授的都是这个体系。